29 juli: De eerste echte dag bij de Casey’s was moeilijk. In de ochtend was iedereen weg dus mijn eerste ontbijt was alleen. Ik vond het totaal niet erg maar als je even niets te doen hebt denk je sneller aan thuis. Op dat moment had ik wel last van heimwee. Maar toen we ’s middags door de stad reden werd ik afgeleid en gingen mijn gedachten niet meer naar thuis. Omdat ik de dag erna begon aan het tenniskamp van school zijn we voor het eten met z’n vijven naar een park gegaan met tennisvelden zodat ik alvast even kon inkomen. Die avond aten we pizza van Imo’s, dat heeft een hele dunne bodem en is een specialiteit uit Saint Louis.

30 juli: Tenniskamp zou deze ochtend beginnen maar omdat het hard aan het regen was werd het uitgesteld naar die avond. Ik moest die ochtend wel naar de athletic director om mij in te schrijven om mee te kunnen doen aan sporten op school. Hij was heel erg aardig en vertelde me dat als ik ooit verdwaald zal raken of een bekend gezicht wilde zien ik altijd naar hem toe mag komen.

Hier in Amerika doet iedereen een sport op school en is er een echte school spirit. Daarom draagt iedereen vaak een shirt van de school. De AD vroeg om mijn maat en kwam terug met 5 Francis Howell Central high school shirts. Ik hoefde ineens niet meer te shoppen want ik had shirts genoeg. Alle Amerikaanse kinderen en high school students dragen in hun vrije tijd sportkleding. Ik voel me vaak overdressed omdat ik ‘gewoon’ een short met shirt aanheb.

Aan het einde van de middag zijn we naar Connor’s (oudste host broertje) zwemwedstrijd gegaan. Er deden over de 100 kinderen aan mee. En als je dacht dat sommige ouders in Nederland hard konden schreeuwen langs de lijn dan heb je Amerikaanse ouders nog niet gezien. Man, man, man wat kunnen die schreeuwen zeg. Ik ben eerder bij de wedstrijd weg gegaan om naar tenniskamp te gaan. De tenniscoach en de meisjes waren allemaal erg nieuwsgierig en heel open.

3 augustus: De rest van de week heb ik elke ochtend getennist. Vandaag moesten we vroeg op want we gingen hiken met de zus en haar kinderen van Corey. Zij heeft 3 kinderen waarvan de jongste me de meeste indrukken gaf. Ik vroeg hem hoe oud hij is en hij vertelde me dat hij al 6 verjaarden had gehad. Toen vroeg hij hoe oud ik was dus zei ik tegen hem dat hij moest gokken. Hij ging met zijn meegenomen plastic speelgoedzwaard voor mij langs van top tot teen en hij zei: ik heb van jouw lichaam afgelezen dat jij 17 bent. Daarna vroeg hij aan mij ‘can I run’? Maar ik dacht dat hij zei ‘can I one’? Dus ik vroeg hem waarom hij dat zei en hij antwoorden daarop met: ‘I said run, do you even speak my language’? Ik kwam niet meer bij, zo’n klein jongetje die dat zegt.

Daarna reden we door naar het huis van de ouders van Kristin waar de rest van haar familie ook was. Wat een druk maar super leuke familie is dat! We hebben gezwommen en gegeten, heel veel gegeten. Kristin heeft een zusje van 26 waar ik het heel goed mee kan vinden. Ze is heel lief en wilde van alles van mij weten.

4 augustus: Vandaag is het zondag en ben ik voor het eerst mee gegaan naar de kerk. Het is hier gelukkig een stuk anders dan in Nederland. Ze beginnen de dienst met een paar liedjes zingen. En dat betekend hier dat er een hele band op het podium staat met 4 zangers die uptempo liedjes zingen. Daarna verteld er iemand wat en is de dienst voorbij. We zijn na de kerk sportkleren voor mij gaan kopen omdat ik het tennisteam had gehaald moest ik daar nieuwe kleren voor hebben.

5 augustus: Deze ochtend moesten we vroeg opstaan omdat ik samen met Kristen de jongens perziken ging plukken op een hele grote boerderij net in de staat naast Missouri, Illinois. We werden in een wagen achter een tractor naar de perziken gebracht en we konden gaan plukken. We verzamelde ze in een kartonnen doos en toen we weer werden afgezet bij het beginpunt rekende we ze af en gingen we weer naar huis.

Op het tennis kamp had ik al wat meisjes leren kennen en een daarvan wilde een mij graag meenemen naar Chick Fil-A, een fastfood restaurant hier met heeele goede kip!! Ik werd door haar (Rachel) en een vriendin van haar (Kylie) opgehaald met de auto en reden we ernaartoe. Daar ontmoette ik ook een vriend van hen (Dylan) en een ander meisje van tennis die ik al eerder had gezien (Sydney). Daarna reden we naar onze school toe en gaven ze me nog even een tour. In de auto heb ik ze naar onze Nederlandse rap laten luisteren en ze vonden het helemaal fantastisch!!

6 augustus: De dag ervoor vroegen de meisjes mij mee om te gaan shoppen. Dus haalde Rachel mij op samen met Ally, Cami en Olivia. We reden met z’n vijven naar de mall waar we zijn gaan shoppen. Daar ontmoette we ook Ed, Tyler, Dylan en Luke van onze school. Het was dinsdag dus kwamen ze op het idee om naar de bioscoop te gaan voor $5 Tuesday. We gingen naar de film Once upon a time in Hollywood, wat was dat een slechte film. We kwamen er naar 1,5 uur achter dat de film in totaal 2 uur en 45 minuten duurt en dat alleen het laatste half uur leuk was. Dat wetende zijn we de bioscoop uit gegaan. Die avond zijn we met z’n alle naar Rachels huis gegaan.